1. Giải trình tự DNA đơn tế bào
Với công nghệ vi lỏng, kỹ thuật tách tế bào hiếm và cải tiến khả năng giải mã đơn bộ gen, nghiên cứu giải trình tự DNA đơn tế bào đã âm thầm xuất hiện vào năm ngoái và dự kiến sẽ đạt được những đột phá lớn vào năm 2013. Thậm chí còn thú vị hơn, việc nghiên cứu tế bào đơn bào có thể cung cấp những hiểu biết sâu sắc hơn về cách các tế bào, đặc biệt là tế bào não, hoạt động. Trong năm tới, triển vọng ứng dụng giải trình tự đơn tế bào rất rộng, như việc tiết lộ thêm sự khác biệt giữa các tế bào ung thư trong khối u và số lượng bản sao gen trong mỗi tế bào. Tiến bộ liên tục cũng được kỳ vọng trong việc phát triển các công nghệ chẩn đoán ung thư và sàng lọc trước sinh.
2. Planck Bản đồ Nền vi sóng vũ trụ
Vệ tinh Planck của Cơ quan Vũ trụ châu Âu sẽ tạo ra bản đồ bức xạ nền vi sóng vũ trụ (CMB) chính xác nhất từ trước đến nay. CMB là "ánh sáng hậu quả" sau Vụ Nổ Lớn, củng cố lý thuyết rằng vũ trụ được sinh ra từ Vụ Nổ Lớn. Các phép đo về sự thay đổi nhiệt độ rất nhỏ vào năm 1992 đã tiết lộ tốc độ "tăng vọt" của vũ trụ. Việc lập bản đồ chính xác những thay đổi này vào năm 2003 đã giúp xác định thành phần của vũ trụ: 5% vật chất thường, 22% vật chất tối và 73% năng lượng tối. Planck sẽ tiến hành các thử nghiệm chi tiết về vũ trụ học tiêu chuẩn để tìm kiếm bằng chứng liên quan.
3. Dự án Kết nối Não Người
Năm 2013, Dự án Kết nối Não Người sẽ được khởi động đầy đủ. Dự án nghiên cứu trị giá 3,85 triệu đô la này, do Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ dẫn đầu, sẽ quét não của 1.200 người trưởng thành khỏe mạnh, bao gồm 300 cặp sinh đôi, để nghiên cứu sự khác biệt cá nhân trong các kết nối giữa các vùng não và cách những khác biệt này ảnh hưởng đến nhận thức và hành vi cá nhân. Một số dự án nghiên cứu khác cũng đang nghiên cứu hoạt động kết nối thần kinh ở cấp độ tế bào. Việc lập bản đồ kết nối não người sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về chức năng não hay không vẫn còn là vấn đề tranh luận giữa những người ủng hộ và phản đối. Đến thời điểm này năm sau, chúng ta sẽ có thêm dữ liệu nghiên cứu trong lĩnh vực này.
4. Khoan vào Thế giới Băng Lạnh
Độ sâu dưới băng Nam Cực sắp được hé lộ trở lại. Tháng Hai năm ngoái, sau 14 năm khoan, các nhà khoa học Nga đã tiếp cận một hồ dưới băng bí ẩn cách lớp băng 4 km ở Cực Đông. Khu vực này đã bị cô lập khỏi phần còn lại của bề mặt trong hàng triệu năm, và gần đây, nhóm nghiên cứu đã trở lại địa điểm, dự định mang về các mẫu băng để tìm kiếm dấu hiệu sự sống độc đáo. Các nhóm nghiên cứu do Hoa Kỳ và Vương quốc Anh dẫn đầu đã tiến hành các chuyến thám hiểm riêng biệt vào vùng nước dưới băng Nam Cực.Đội Mỹ sẽ tới sông băng Whillans, nơi hội tụ với Biển Nam Cực, còn đội Anh sẽ tới hồ Ellsworth trên cao nguyên Tây Nam Cực.\ 5. Điều trị miễn dịch khối u\ Các loại thuốc mới phát triển sử dụng hệ miễn dịch của cơ thể để chống lại ung thư đã cho hiệu quả trên một số ít bệnh nhân ung thư. Các nhà nghiên cứu dự đoán, kết hợp hai liệu pháp miễn dịch có thể tạo ra một đòn chí mạng hơn đối với tế bào ung thư.\ 6. Nghiên cứu thực vật\ Năm nay, cùng với việc nông dân trồng cây chịu hạn và những cây diesel đầu tiên dựa trên tảo ra mắt thị trường, nghiên cứu cơ bản về thực vật được kỳ vọng sẽ thu được nhiều thành quả. Các nhà nghiên cứu còn hy vọng điều chỉnh sự phát triển của cây thông qua việc xác định các tương tác giữa các phân tử và vật chất di truyền. Sự kết hợp giữa giải mã gen, thực vật học và sinh thái học sẽ giúp làm sáng tỏ cách mà biến dị tự nhiên quyết định khả năng thích ứng của cây với biến đổi khí hậu.
