Nếu bạn thấy hài lòng, xin hãy ủng hộ một lượt , sự ủng hộ của bạn sẽ là động lực cho tôi! Cảm ơn!
Ba em trai được cha tôi đem về từ huyện Lâm khi cậu bé sáu tuổi, đó là lần đầu tiên chúng tôi gặp cậu ấy, đôi mắt rất to, đôi tay nhỏ, nét mặt nhút nhát. Trong lòng ôm một bình tiết kiệm gốm sứ thô to bằng hai tấc vuông, hình dáng là một con lợn xấu xí. \ \ Khi em gái út vừa ra đời, nhà chúng tôi đã có đủ ba bông hoa vàng. Mẹ tôi bị đưa đi làm phẫu thuật triệt sản khi trở về thì lén khóc, bà trong phòng nức nở nói với cha: “Thầy bói đều nói đời anh không có con trai, anh còn bắt tôi sinh! Sinh nhiều con thế này, anh nuôi nổi không?” \ \ Cha tôi là một người đàn ông cứng rắn, ông nói nhà chúng tôi chưa đời nào thiếu con trai, ông không tin vào số mệnh, nếu mẹ không thể sinh thêm, ông sẽ chạy xa để tìm. Thời đó thủ tục nhận con nuôi không quá rắc rối, mất không nhiều tiền, cha tôi đã có con trai. Cha ôm em ba với vẻ hân hoan, nhét một quả táo to vào tay cậu ấy. \ Táo lúc đó là loại quả quý hiếm, cha chỉ mua được một quả! Tôi và chị cả nhìn thờ ơ, đều thấy đứa nhóc này là mối đe dọa lớn, sau này chưa biết sẽ cướp bao nhiêu thứ của chúng tôi nữa! \ \ Chiều tối, chúng tôi cho em ba một bài học đầu tiên. Cha mẹ đều đi xuống ruộng, sẽ về muộn, họ dặn tôi và chị cả nấu bữa tối cho em út. Tôi và chị cả tự mãn chỉ múc một bát cơm trắng dâng lên em ba, ba chị em trốn trong bếp ăn ngon lành miếng thịt cha đặc biệt mua cho cậu ấy. Ăn xong, tôi đi thu bát của em ba, còn giả vờ hỏi cậu đã ăn no chưa. Cậu mở to đôi mắt long lanh cảm ơn tôi: “Cảm ơn chị hai, em đã ăn no, cơm các chị nấu rất ngon.” Tôi suýt cảm động, nhưng nghĩ đây là đứa trẻ xấu tính đến để tranh giành đồ với chúng tôi, nên lại cứng lòng. \ \ Buổi tối cha hỏi em ba ăn cơm có quen không, em ba vẫn với gương mặt biết ơn nói: “Ngon lắm, chị cả và chị hai cũng đối xử tốt với em…” \ \ Em ba dùng sự chân thành ngây thơ để đổi lấy thái độ thay đổi của chúng tôi đối với cậu, tôi và chị cả đã bàn bạc, quyết định tạm thời để cậu yên.Còn việc chấp nhận em trai thứ ba theo đúng nghĩa thực sự là sau một trận mưa to.
Hôm đó tôi và chị cả đều đi học, bố mẹ cũng đi đồng, trong nhà chỉ còn em trai thứ ba và em gái út. Sáng hôm đó mưa to, em gái út thì đêm trước đã bị cảm gió, đến chiều bỗng sốt cao, em trai thứ ba nghiến răng lôi em gái út đến trạm y tế. Trời mưa thật to, tôi và chị cả đang học trên lớp gần như không nghe thấy giọng thầy giáo, nhưng em trai thứ ba chỉ dùng một tấm bạt quấn chặt em gái út trên người và lao ra mưa, nghe các cô ở trạm y tế kể lại, em trai thứ ba ướt sũng từ đầu đến chân, không nói câu gì liền ngất đi.
Hai ngày sau, em gái út đã khỏi bệnh, nhưng em trai thứ ba thì lại ốm. Khi bố đón cậu về, chúng tôi đứng ngoài cửa, em trai thứ ba khua tay khua chân với chúng tôi nói: “Bên ngoài lạnh lắm, các người mau vào nhà đi!” Chúng tôi nghe lời quay vào trong, tôi đi cuối cùng, tinh mắt thấy em trai thứ ba cúi trên lưng bố, nước mắt đã chảy đến má.
Bữa tối, tôi và chị cả thay phiên bưng cho em trai thứ ba đầy thức ăn. Lần đầu tiên chúng tôi gọi thân mật cậu là em trai thứ ba, cậu cũng không hé răng, cúi đầu ăn liên tục. Bố bảo sao thằng ba không nói câu cảm ơn, đứa trẻ này còn phải học phép lịch sự. Tôi ngồi gần em trai thứ ba nhất, chỉ mình tôi thấy, từng giọt nước mắt của em rơi xuống thức ăn, cậu còn nói gì được gì cảm ơn nữa.
Sau khi em gái út đi học, gánh nặng vốn đã không nhẹ của bố càng thêm nặng. May mà bốn chúng tôi đều biết thông cảm. Chỉ có em trai thứ ba hơi ham chơi, thường tan học là không thấy bóng dáng đâu, phải đến đêm mới thấy cậu kéo về người đầy rơm rác.
Hôm đó, em gái út đeo khăn quàng đỏ trở thành đội viên, còn được trường chọn làm lớp trưởng. Em trai thứ ba rất vui, đặc biệt chạy ra chợ mua cho em gái một cuốn sổ tay tinh xảo đẹp đẽ. Tôi và chị cả lại âm thầm thắc mắc: em trai thứ ba đâu có nhiều tiền thế?
Không lâu sau, một buổi tối, em trai thứ ba vừa từ ngoài về chơi. Tôi và chị cả chặn cậu ở phòng khách, chất vấn đi đâu mà lâu, cậu ngẩn người, ấp úng không nói rõ. Tôi hiểu tính cách em trai thứ ba, cậu không phải người giỏi nói dối, chắc chắn là đã làm việc gì đằng sau chúng tôi mà không muốn bị nhìn thấy ánh sáng!Tôi giả vờ hỏi một cách ôn hòa với anh ta: "Đừng hoảng, từ từ nói, lần trước anh mua máy tính xách tay cho em gái nhỏ tiền đó từ đâu ra?"
Em trai thứ ba nghe vậy liền ngẩng đầu lên với vẻ mặt sợ hãi: "Đó… đó là tôi tự tiết kiệm! Không phải ăn cắp!" Tôi cảm thấy phản ứng của cậu ta rất đáng ngờ, ra hiệu cho chị cả, chị ấy hiểu ngay, lập tức nghiêm mặt chỉ xuống đất: Quỳ xuống!
Em trai thứ ba sập xuống quỳ, cắn môi vẫn khăng khăng: Tôi không ăn cắp tiền!
Lúc này, bố mẹ đi ra ngoài trở về, thấy vậy bố vội hỏi chuyện gì xảy ra. Chị cả kể cho bố nghe, vài ngày trước em trai thứ ba mua cho em gái một chiếc máy tính xách tay rất đắt tiền, tiền có thể là ăn trộm, còn hỏi bố có cho cậu ta nhiều tiền tiêu vặt không. Bố nghe xong nổi giận, cầm chổi đánh lên người em trai: Con hư! Bố nuôi con khôn lớn, cho con đi học, mà con còn làm chuyện vô đạo đức này!
Bố đánh rất mạnh, thân thể em trai thứ ba bị chổi đánh rung bần bật, cậu ta vẫn cứng nhắc không động đậy. Bố đánh mệt, ngừng lại để thở. Em trai thứ ba mới thả lỏng hàm, run run nói: "Bố, vừa về chắc mệt lắm, ngồi nghỉ một chút đi."
Em trai thứ ba vật vã đứng dậy, như thường lệ rót một cốc nước cho bố, lảo đảo đi tới trước mặt bố rồi quỳ xuống lại. Bố mặt đen tiếp lấy chè một cách miễn cưỡng, không thèm nhìn đã đặt sang một bên. Em gái nhỏ sợ quá, run rẩy đưa ra chiếc máy tính xách tay cầu xin cho em trai: "Bố, anh ba là vì em, bố tha cho anh ấy một lần đi!"
Bố giật lấy máy tính, xé rách thành nhiều mảnh. Em trai thứ ba cũng không khóc, cậu nhặt những mảnh máy tính xếp lại gọn gàng, ôm vào lòng, trông giống như khi mới đến cậu ôm chiếc hũ tiết kiệm. Cậu quỳ thẳng người, thậm chí mỉm cười nói: "Tôi chưa bao giờ dám quên bố mẹ nuôi tôi vất vả thế nào, nên tôi cố gắng học. Ông lão ở đầu ngã tư hứa với tôi mỗi ngày giúp ông nhổ cỏ trong toàn bộ sân, một tháng trả tôi ba mươi đồng, tôi tiết kiệm tiền, một nửa mua gạo cho nhà, nửa còn lại để dùng khi gia đình khó khăn…" Em trai thứ ba từ từ đưa hai tay ra, đôi bàn tay của đứa trẻ chín tuổi đó thô ráp như vỏ cây.
Em gái nhỏ khóc lao vào ôm em trai: "Anh ba, vừa rồi sao không nói sớm chứ!"Người cha cũng rưng rưng nước mắt đưa tay ra, dìu đứa em trai thứ ba đứng dậy, nghẹn ngào nói: “Con à, cha mẹ làm phiền con rồi.” Mẹ vội lấy rượu thuốc ra, hạ quần ra xem, mông bị bầm tím một mảng lớn. Cả nhà tất bật, cha nấu cơm, tôi đun nước nóng, chị cả giúp đắp chườm, mẹ bôi thuốc, em gái nhỏ không giúp được gì, đứng bên may sách ghi chép cẩn thận. \ Lúc này đứa em trai thứ ba mới òa khóc: “Mọi người đối tốt với tôi như vậy, sau này tôi phải làm sao để đền đáp mà không phụ lòng mọi người?” Tôi và chị cả nghe vậy, mặt nóng rực. \ \ Sau đó, bốn chị em đều tốt nghiệp cao đẳng thành công. Không lâu sau, chị cả và tôi lần lượt theo chồng ra ngoài tỉnh, em gái nhỏ cũng đi làm xa, nhà chỉ còn đứa em trai thứ ba. Tôi và chị cả vừa bận công việc vừa phải chăm sóc ông bà nội và con cái, không có thời gian thăm nom cha mẹ. May mà đứa em trai thứ ba không hề oán trách, mỗi dịp lễ tết đều gọi điện mời chúng tôi về. \ \ Khi thiệp mời đám cưới của đứa em trai thứ ba gửi tới, tôi thật sự giật mình. Anh ấy dẫn cả vợ sắp cưới đi theo, cô gái ấy dung mạo bình thường và thấp bé. Tôi kéo em trai thứ ba ra một bên, không hài lòng hỏi: Thằng ba à, tại sao không chọn một cô gái xinh đẹp hơn? Em trai gãi đầu ngốc nghếch nói: Nhược Lan là một cô gái tốt, cô ấy sẵn lòng cùng tôi phụng dưỡng bố mẹ cả đời. Tôi nghẹn lời, chẳng biết nói gì. \ \ Đám cưới tổ chức rất đơn giản, điều để lại ấn tượng với khách là đứa em trai thứ ba dẫn vợ sắp cưới quỳ trước mặt cha mẹ, thành kính khấu ba cái. Cử chỉ ấy không giống đang tổ chức đám cưới, mà giống như chúc thọ cho hai người già. Ba chị em chúng tôi đều cay cay sống mũi, thấy con ruột của mình cũng không có lòng biết ơn như thế, trong lòng thật xấu hổ. \ \ Một vài năm sau, do làm việc lâu ngày, cha bị bệnh. Chúng tôi đều bận, chỉ có em trai thứ ba và vợ chăm sóc cha già tại giường. Mẹ gọi điện bảo chúng tôi về bàn bạc chi phí điều trị và hậu sự cho cha. Tôi và chị cả hai gia đình đang trả nợ nhà, con cái đều đi học, lấy đâu ra tiền, em gái nhỏ càng không nói. Cả căn nhà chìm trong im lặng bối rối, cuối cùng, em trai thứ ba chặn ở trước vợ cầm vai gánh vác trách nhiệm: “Để tôi chăm cha được, nhà các bạn gặp khó khăn, tôi hiểu mà.” \ \ Em trai thứ ba đập mở heo đất bằng sứ, bên trong là những tờ tiền giấy gấp rất nhỏ.Cả nhà từng tấm một mở ra từ từ, tổng cộng 11.400 tệ, khiến chúng tôi sững sờ. Ai mà nghĩ được, một cái bình sứ xấu xí và thô kệch như vậy, bên trong lại giấu nhiều tiền đến vậy. Tôi nhìn thấy em dâu cố nén môi run lên vì xúc động, em trai thứ ba vỗ vai an ủi cô ấy, nói với mọi người: “Cái heo đất tiết kiệm này, tôi lấy từ nhà mình ra, họ bảo tôi hãy giữ ơn nghĩa của các bạn trong lòng, những thứ có thể báo đáp thì giấu trong heo đất, phải luôn ghi nhớ ơn nghĩa, những thứ bên trong sẽ lấy ra khi gặp khó khăn.” Mẹ nghe xong, nước mắt tuôn rơi.
Cuối cùng chúng tôi vẫn nhận được tin xấu về sự hấp hối của cha, con cái đều tập trung quanh giường, tay cha run run chỉ gọi em trai thứ ba bước lên. Em trai thứ ba quỳ bên giường, cha chỉ nói một câu: “Ba thứ ba à, con là đứa con tốt, ba chỉ để lại cho con bốn căn nhà cấp bốn thôi...”. Chúng tôi các chị em như bị đánh một cái tát vào đầu, chuyện chúng tôi lo lắng bao năm cuối cùng vẫn xảy ra, em trai thứ ba chiếm trọn gia sản của chúng tôi!
Đến khi tang lễ của cha kết thúc, chúng tôi hầu như không quan tâm, xong rồi ai về nhà nấy. Sau đó mẹ đến nhà tôi thăm cháu, bảo các chị em chúng tôi có thời gian hãy về ở vài ngày. Em trai thứ ba không động đến phòng của các bạn, thường xuyên dọn dẹp sạch sẽ chờ các bạn về vào các ngày lễ Tết. Mẹ ríu rít nói chuyện mà không để ý tôi có biểu cảm không tự nhiên vì quá sốc. Hoá ra tất cả chúng tôi đã hiểu lầm em trai thứ ba, anh ấy nhận thừa kế của cha là để tiện cho chúng tôi về nhà mẹ! Mặc dù anh ấy đã phá heo đất, nhưng có một heo đất không phá được đã mãi mãi đặt trong trái tim em trai thứ ba, đó là cả đời yêu thương anh ấy dành cho chúng tôi, cho gia đình này!
